Большунов в Кировске снова включил режим «Терминатора» — и это уже не фигура речи. Финальный этап Кубка России на «Туре Большой Вудъявр» превращается для Александра в демонстрацию силы: четыре старта — четыре победы. Олимпийский чемпион так доминирует, что вопрос «кто выиграет» сейчас даже не возникает — интерес вызывает лишь разница, с которой он уезжает соперникам.
Перед гонкой преследования на 10 км классическим стилем Большунов уже создал себе по-настоящему комфортный задел. После предыдущих стартов многодневки его преимущество над ближайшим преследователем Сергеем Ардашевым составляло 50 секунд, Савелий Коростелев уступал Сан Санычу полторы минуты. Для классического десятка на тяжелом рельефе это почти приговор: чтобы отыграть такую фору, нужно не просто бежать быстро — нужно бежать на пределе всего себя и надеяться на провал лидера. Но Большунов сейчас в таком состоянии, что на его сбой ставить было просто неразумно.
Тренерский штаб тоже видит эту трансформацию. Специалист сборной Юрий Бородавко прямо отметил, что к финалу сезона Александр вышел на принципиально иной уровень готовности: он прибавил и в результатах, и в физическом состоянии, и в качестве подготовки. Причем одинаково уверенно выглядит и в «классике», и в «коньке». По сути, мы видим ту версию Большунова, к которой привыкли в его лучшие международные сезоны: холодный расчет, высокий темп и полное отсутствие колебаний.
Старт преследования подтвердил прогнозы. Вначале казалось, что Ардашев и остальные немного «подъели» отставание, но эта иллюзия быстро рассеялась. Уже к отсечке 3,8 км Сергею стало тяжелее цепляться за темп лидера: его разрыв с 50 секунд увеличился до 57. Для гонки подобного формата это очень показательный момент: если в первой трети дистанции не получается сокращать дистанцию, дальше сделать это почти нереально. И это при том, что сам Большунов явно не выкладывался на все сто процентов, стараясь контролировать преимущество, а не устраивать из гонки рекордную рубку.
Коростелев действовал более прагматично. Понимая, что шансов достать Большунова или даже Ардашева немного, он выбрал собственный устойчивый ритм. В его тылу тоже не было большого давления — Алексей Червоткин и группа преследователей отставали от Савелия почти на минуту. То есть борьба шла скорее с секундомером и собственными ощущениями, а не с прямыми дуэлями на трассе.
Интересный эпизод случился к пятому километру. На этом отрезке Большунов снова нарастил отрыв от Ардашева, но далее Сергей смог провести полтора километра быстрее лидера. Разрыв немного сократился до 51,5 секунды — это выглядело как попытка «укусить» фаворита, не давая ему окончательно расслабиться. Однако переломить ход гонки это не могло: слишком велика была стартовая фора трехкратного олимпийского чемпиона.
Финишная отсечка лишь закрепила расстановку сил. Большунов пересек линию с солидным запасом, выиграв у Ардашева 53,63 секунды. То есть даже эпизодические ускорения Сергея не изменили общей картины — Саша контролировал ситуацию до самого конца. Коростелев закрыл тройку призеров, уступив чемпиону гонки 1 минуту 34,94 секунды. Для Савелия, судя по его реакции, этого оказалось мало: он рассчитывал не просто сохранить позицию, но и приблизиться по времени, а не отдать еще больше.
Фактический протокол гонки таков:
1. Александр Большунов — 24.09,42
2. Сергей Ардашев — +53,63
3. Савелий Коростелев — +1.34,94
4. Илья Семиков — +2.32,55
5. Алексей Червоткин — +2.33,96
6. Денис Спицов — +2.38,57
7. Дмитрий Жуль — +3.00,98
8. Иван Горбунов — +3.24,09
9. Егор Митрошин — +3.24,4
10. Антон Тимашов — +3.26,2
Цифры хорошо показывают, насколько сейчас велик разрыв между лучшим версией Большунова и всей остальной обоймой. Даже опытные сборники вроде Червоткина и Спицова проиграли более двух с половиной минут на десятке — при том, что условия были одинаковыми для всех.
При этом турнирная интрига многодневки живет сразу в двух измерениях. В общем зачете «Тура Большой Вудъявр» Александр по-прежнему уверенно лидирует и, кажется, даже не выходил на предел возможностей. По ощущениям, в преследовании он мог добавить еще, но предпочел не разменивать силы: впереди спринт 3 апреля и тяжелый масс-старт в гору 5 апреля, где потребуется максимум мощности и умения терпеть подъемы. Для многодневок это классическая тактика: выиграть гонку с минимально необходимыми усилиями, думая уже о следующих этапах.
А вот в борьбе за Кубок России по итогам сезона ключевым героем становится уже не Большунов, а Ардашев. Благодаря сегодняшнему второму месту Сергей становится недосягаем для конкурентов в общем зачете и впервые в карьере завоевывает Большой хрустальный глобус. Это важный водораздел: на фоне доминирования суперзвезды появляется спортсмен, который по ходу всего сезона был стабильнее остальных и смог выжать максимум из каждой гонки. Для внутренней конкуренции в российской команде это огромный плюс.
Интересно и другое: нынешний «Тур Большой Вудъявр» задумывался как площадка, где молодые и прогрессирующие лыжники смогут навязать борьбу лидерам. Однако на дистанции становится очевидно, что выдержать ритм многодневки под диктовку Большунова пока не получается. Те же Коростелев, Митрошин, Тимашов показывают отдельные яркие отрезки, но на протяжении нескольких дней подряд держать темп уровня мирового топа они пока еще не готовы. И поэтому заголовок о том, что «молодые звезды не вывозят», отражает не их слабость, а колоссальный уровень планки, заданной Александром.
Справедливости ради, для молодого поколения такая многодневка — идеальная школа. Они видят, как работает топ-атлет: как он распределяет силы по этапам, где рискует, а где сознательно «садится на экономию», как держит психологическое давление статуса фаворита. Условный Коростелев сейчас еще расстраивается из-за третьих мест и секунд, но именно эта неудовлетворенность подталкивает к росту. Путь того же Большунова к статусу «Терминатора» тоже не был мгновенным: он годами учился выигрывать не только гонки, но и сезоны.
Отдельный сюжет — состояние классического хода у лидеров. В Кировске рельеф и профиль трассы требуют умения работать «классикой» практически в любых условиях. Комментарий Бородавко о том, что Саша одинаково силен и в «классике», и в «коньке», не просто комплимент: это отражение реального конкурентного преимущества. Многие молодые лыжники делают ставку на коньковый стиль, но на длинных турах именно классика часто становится фильтром, отделяющим претендентов на победу от «экспатов» топ-10.
Финальные два старта — спринт и масс-старт в гору — превратятся в экзамен для всех. Для Большунова это шанс оформить идеальный тур без осечек и завершить сезон в статусе безусловного лидера. Для Ардашева — возможность подтвердить звание обладателя Большого хрустального глобуса не только стабильностью, но и яркими гонками под занавес. Для молодых — последняя возможность громко выстрелить, забрать подиум или хотя бы навязать борьбу, чтобы о них говорили не как о тех, «кто не вывез», а как о спортсменах, готовых через пару лет бросить вызов самому Александру.
На фоне всех этих сюжетов одно очевидно уже сейчас: Большунов снова стал тем самым непобедимым «Терминатором», которого привыкли видеть болельщики. Но за его спиной формируется новая волна, и именно нынешние тяжелые, «безвариантные» поражения могут стать тем опытом, который через сезон-другой приведет к реальной конкуренции за лидерство. Пока же многодневка в Кировске — это шоу одного главного героя, где остальные стараются хотя бы удержаться в кадре.